なぜソウルの地下鉄運賃は目的地によって変わるのか？韓国の都市鉄道料金の基本原則は？

ソウル圏の地下鉄運賃は、一定距離までをカバーする基本運賃に、その距離を超えるごとに数キロメートル単位で段階的に加算される追加料金を組み合わせたもので、長い距離を移動するほど実際に運賃も高くなる。この距離制の仕組みこそ、降車時にカードをタッチすることが重要である理由でもある。システムは降車駅のデータをもとに実際の移動距離を計算し、それに応じて課金しているのだ。

韓国の鉄道は他の一部都市のように時間帯によってピーク料金を設定する仕組みを持たないため、運賃が単純に時間帯によって変わるという説明は誤りであり、また一律料金という説明も、短距離と長距離で明らかに料金が異なるという実際の仕組みを完全に無視している。

異なる地下鉄路線間の乗り換え、さらには地下鉄とバスの乗り換えまでもが、総移動距離に基づいてひとつの連続した旅として一括計算されるため、上手に乗り換えを重ねる乗客は、短い単一路線の乗車とわずかに変わらない運賃で、都市圏をかなり遠くまで移動することができる。