이 칩의 이름은 무엇일까?

윌로우는 구글이 2024년 12월에 공개한 양자 칩의 이름으로, 물리적 큐비트를 더 많이 추가할수록 오류율이 오히려 낮아지는 것을 보여주었다는 점에서 주목받았습니다. 이는 '임계값 이하(below threshold)'로 불리는 이정표입니다. 이것이 중요한 이유는 양자 컴퓨터가 워낙 취약하고 오류가 잦기로 유명하기 때문으로, 큐비트를 늘리는 것이 상황을 더 나쁘게 만드는 게 아니라 오류를 기하급수적으로 줄일 수 있음을 증명한 것은 진짜로 쓸모 있는 오류 정정 양자 컴퓨터로 가는 결정적인 발걸음이기 때문입니다.

시커모어는 윌로우의 전신인 2019년 칩으로, 당시에는 고전 슈퍼컴퓨터가 해낼 수 없는 속도로 계산을 수행했다는 다른 이정표로 알려졌지만, 이번의 큐비트 확장에 따른 오류 감소 결과는 보여주지 못했습니다. 브리슬콘은 2018년에 나온 더 이전의 구글 양자 프로세서였습니다.

양자 오류 정정은 오랫동안 실용적인 양자 컴퓨팅의 가장 큰 장애물 중 하나였습니다. 큐비트가 주변 환경에 극도로 민감하기 때문이죠. 이 때문에 윌로우의 이번 시연은 이 분야가 진정한 전환점에 다가가고 있다는 신호로 업계의 큰 주목을 받고 있습니다.