팩스기와 전화기 중 먼저 발명된 것은 무엇일까요?

팩스는 전화보다 수십 년이나 먼저 나왔습니다. 스코틀랜드의 발명가 알렉산더 베인은 1843년에 이미지를 전선으로 전송하는 초기 장치의 특허를 냈는데, 이는 알렉산더 그레이엄 벨이 전화 특허를 낸 1876년보다 30년 이상 앞선 일입니다. 초창기 팩스와 유사한 기계들은 음성 전송 기술이 등장하기도 전에 전신선을 통해 손글씨와 간단한 이미지를 상업적으로 전송하는 데 실제로 쓰였습니다.

두 기술이 같은 해에 나왔다는 생각은 이미지 전송 기술이 얼마나 더 일찍 시작됐는지를 축소해서 보는 셈이고, 음성 통신이 더 근본적으로 느껴지다 보니 먼저 나왔을 거라 짐작하기 쉽지만, 실제로는 마크를 스캔하고 재현하는 공학적 문제가 먼저 해결되었습니다.

팩스 기술은 한 세기 넘게 틈새시장의 값비싼 도구로 머물다가 20세기 후반에야 흔한 사무용품이 되었습니다. 즉 전화보다 더 오래된 발명품이 정작 전화가 이미 보편화된 뒤에야 가정과 사무실의 필수품으로 자리 잡은 셈입니다.