사마귀가 머리로 할 수 있는 특별한 재주는 무엇일까요?

사마귀는 몸을 움직이지 않고도 머리만 돌려서 주변을 살펴볼 수 있는데, 이는 대부분의 곤충에게는 없는, 머리와 몸 사이의 유연한 관절 덕분이에요. 이 덕분에 사마귀는 나뭇잎 위에 완벽하게 위장한 채 가만히 있으면서도 근처의 움직임을 계속 살필 수 있어서, 몰래 먹잇감에 다가가는 것과 위험을 경계하는 것 모두에 도움이 돼요.

머리를 완전히 한 바퀴 빙 돌리거나 눈을 깜빡여 감는 건 실제 사마귀가 하는 행동이 아니에요. 사마귀의 머리 회전은 좌우로 도는 정도로 제한되어 있고, 곤충의 눈은 대체로 우리처럼 깜빡일 수 있는 움직이는 눈꺼풀이 없거든요.

이렇게 머리를 돌리는 기술은 곤충 중에서도 유독 드문 재주라서, 사마귀가 나뭇가지에서 조용히 지켜보는 작은 부엉이에 자주 비유되는 이유이기도 해요.