2026년 2월의 이 스페이스X 승무원 교대 임무는 무엇이라 불렸을까요?

크루-12는 NASA가 상업승무원프로그램을 통해 국제우주정거장에 보낸 열두 번째 장기 승무원 교대 비행이었습니다. 이 프로그램은 정부 우주비행사를 정부가 자체 제작한 우주선이 아니라 민간 기업의 우주선, 이번 경우에는 스페이스X의 드래건 캡슐에 태워 보내는 방식입니다. 이번 임무에는 NASA, ESA, 로스코스모스 소속의 다국적 승무원이 탑승해, 정거장을 계속 유인 상태로 유지해 온 수십 년에 걸친 국제 협력을 이어갔습니다.

크루-9는 같은 번호 순서의 이전 교대 비행이었기 때문에 이번 2026년 비행과는 다르고, 데모-2는 2020년에 드래건 캡슐이 우주비행사를 안전하게 태울 수 있음을 처음으로 입증한 시험 비행으로, 정기 번호 교대 비행이 시작되기 훨씬 전의 일입니다.

상업승무원프로그램은 2011년 NASA가 우주왕복선 함대를 퇴역시킨 뒤 만들어졌습니다. 그 이전에는 미국이 자국 우주정거장에 가기 위해 러시아 소유스 로켓의 좌석을 사야 했던 시기가 있었습니다.