Metabahan paling dikenali kerana membolehkan peranti yang boleh melakukan apa terhadap sesuatu objek?

Metamaterial membolehkan peranti yang menjadikan objek kelihatan lut sinar dengan membengkokkan cahaya di sekelilingnya, bukannya membiarkannya dipantulkan kembali ke mata pemerhati, iaitu cara biasa penglihatan mengesan objek. Kesan penyembunyian ini bukan berpunca daripada sebarang bahan kimia istimewa tetapi daripada struktur kejuruteraan kecil, lebih kecil daripada gelombang cahaya, yang disusun untuk mengarahkan cahaya melalui sekeliling objek yang disembunyikan.

Menjadikan sesuatu terapung menggunakan bunyi sahaja memang fenomena sebenar yang dipanggil levitasi akustik, tetapi ia bergantung kepada fizik gelombang bunyi, bukan struktur pembengkokan cahaya yang menentukan metamaterial. Menjadikan sesuatu bersinar dalam gelap selama-lamanya pula sememangnya mustahil dari segi fizik, kerana mana-mana bahan pemancar cahaya akhirnya kehabisan tenaga yang disimpan atau diserap.

Oleh kerana sifat metamaterial datang semata-mata daripada struktur dan bukannya komposisi, ia boleh mencapai kesan yang mustahil dalam alam semula jadi, seperti membengkokkan cahaya ke arah negatif, membuka jalan kepada kanta eksotik dan peranti penyembunyian yang masih diperhalusi di makmal hari ini.