Wat beschrijft het "Streisand-effect"?

Het Streisand-effect treedt op omdat een poging om informatie te onderdrukken juist signaleert dat het de moeite waard is om naar te kijken, wat nieuwsgierigheid opwekt bij mensen die het anders nooit hadden opgemerkt, en pogingen tot verwijdering of rechtszaken vaak zelf nieuws worden, waardoor precies de inhoud verspreid raakt die verborgen moest blijven. Barbra Streisands rechtszaak uit 2003 over een luchtfoto van haar huis is de naamgevende zaak: vóór de zaak had bijna niemand de foto gezien, maar de juridische stap zelf werd nieuws.

Het heeft niets te maken met beroemdheden die prijzen verhogen, een zakelijke beslissing, of menigten die modetrends kopiëren, wat dichter bij een meeloopeffect ligt — beide zijn ongerelateerde vormen van sociale beïnvloeding.

Het effect is nu een standaardoverweging in public relations, waarbij bekende figuren moeten afwegen of het nastreven van een verwijdering een gênant verhaal doet verdwijnen, of juist garandeert dat het door veel meer mensen wordt gezien.