Wat is op de bekende SAE-schaal het hoogste niveaunummer, dat staat voor volledige automatisering?

Niveau 5 op de SAE-schaal betekent dat een voertuig elke rijtaak onder elke omstandigheid kan afhandelen die een mens ook zou kunnen, zonder dat er zelfs maar een stuur nodig is. Ingenieurs ontwierpen de schaal om orde te scheppen in vage termen als "zelfrijdend", door elke trede te definiëren op basis van hoeveel het rijden verschuift van mens naar machine en onder welke voorwaarden het systeem mag opereren.

Twaalf bestaat helemaal niet als trede, simpelweg te hoog voor een schaal met maar zes stappen van nul tot vijf. Niveau 3 zit in het midden: de auto kan zelfstandig rijden onder beperkte omstandigheden, maar verwacht nog altijd dat een mens de besturing overneemt wanneer daarom gevraagd wordt, ver verwijderd van de belofte van volledige automatisering zonder enige voorwaarde.

Ironisch genoeg vallen de meeste auto's die vandaag als "autopilot" worden verkocht nog altijd onder niveau 2, wat betekent dat de bestuurder de handen paraat en de ogen op de weg moet houden, ook al stuurt en remt de auto zelfstandig.