Waarom kan de Eiffeltoren in de zomer merkbaar hoger zijn dan in de winter?

De Eiffeltoren is voornamelijk gebouwd van ijzer, een metaal dat uitzet bij verwarming en samentrekt bij afkoeling. Tijdens de warmere zomermaanden wordt deze uitzetting merkbaar door de enorme schaal van de constructie en kan de toren tot ongeveer 15 centimeter hoger worden vergeleken met koudere winterse omstandigheden, wanneer het metaal weer samentrekt.

Het idee dat toeristen hem in de winter naar beneden drukken, of dat de grond zelf in de zomer omhoogkomt, zijn geen echte natuurkundige verklaringen; het gewicht van toeristen heeft geen betekenisvol effect op een constructie van die massa, en er is geen mechanisme waardoor de grond onder de toren seizoensgebonden zou stijgen.

Diezelfde thermische uitzetting zorgt er ook voor dat de toren zeer licht wegleunt van de kant die rechtstreeks in de zon staat, omdat het ijzer daar iets meer opwarmt en uitzet dan aan de beschaduwde kant, wat een kleine, tijdelijke helling veroorzaakt die weer verdwijnt zodra de temperatuur gelijkmatiger wordt.