Co naukowcy potwierdzili, że odkryli?

Naukowcy potwierdzili odkrycie nowego ludzkiego systemu grup krwi, nazwanego MAL, po prześledzeniu tajemniczego antygenu, po raz pierwszy zauważonego w 1972 roku, aż do stojącego za nim genu. Ten antygen występuje na powierzchni czerwonych krwinek u ponad 99,9 procent ludzi, więc odnalezienie niewielkiej liczby rzadkich osób z ujemnym antygenem AnWj pomaga lekarzom unikać niebezpiecznych niezgodności podczas transfuzji krwi.

Nowy mięsień żuchwy lub nowy typ białych krwinek byłyby odkryciami niepowiązanymi, z zupełnie innych dziedzin anatomii i immunologii, niezwiązanymi z tą trwającą dekady zagadką transfuzjologiczną, która dotyczyła konkretnie markera powierzchniowego czerwonych krwinek.

Minęło ponad pięćdziesiąt lat od pierwszej obserwacji tego antygenu w zagadkowej próbce krwi do ostatecznego zidentyfikowania jego genetycznej przyczyny, co pokazuje, jak niektóre podstawowe pytania medycyny mogą pozostawać nierozwiązane przez pokolenia, dopóki nie pojawi się właściwe połączenie narzędzi genetycznych i rzadkich przypadków pacjentów.