Jak często żołądek tworzy nową wyściółkę wewnętrzną?

Wyściółka żołądka odnawia się co kilka dni, co jest szybkim procesem koniecznym dlatego, że silny kwas wytwarzany przez żołądek w celu trawienia pokarmu z czasem zacząłby uszkadzać własną tkankę żołądka. Aby temu zapobiec, komórki wyściełające ściany żołądka są nieustannie złuszczane i zastępowane, wraz z ochronną warstwą śluzu, dzięki czemu bariera pozostaje wystarczająco świeża, by wytrzymać żrące środowisko panujące wewnątrz.

Cykl odnowy liczony w latach, albo przekonanie, że wyściółka w ogóle się nie odnawia, pozostawiłyby żołądek niebezpiecznie bezbronnym wobec własnego kwasu, ponieważ ciągła ekspozycja na kwas żołądkowy wymaga dużo szybszej wymiany komórek, niż pozwalałby na to którykolwiek z tych wolniejszych scenariuszy.

Gdy ten ochronny proces odnowy zawodzi, na przykład z powodu określonych infekcji bakteryjnych lub długotrwałego podrażnienia, może to prowadzić do stanów takich jak wrzody żołądka, w których własny kwas żołądka zdołuje uszkodzić ścianę, przed którą zwykle jest bezpiecznie odseparowany.