Jaka jest najtwardsza substancja w ludzkim ciele?

Szkliwo zębów jest najtwardszą substancją w ludzkim ciele, ponieważ składa się niemal wyłącznie z gęsto upakowanych kryształów mineralnych, ułożonych w zwartą strukturę, która opiera się zarysowaniom i zużyciu znacznie lepiej niż kość czy jakakolwiek inna tkanka. Ta twardość jest niezbędna, ponieważ zęby przez całe życie gryzą i przeżuwają pokarm.

Kość jest mocna i potrafi się z czasem samodzielnie regenerować, ale jest miększa i bardziej elastyczna od szkliwa, a keratyna paznokci, choć wystarczająco wytrzymała, by chronić czubki palców, jest znacznie miększa, więc żadna z nich nie dorównuje twardości mineralnej szkliwa.

W przeciwieństwie do kości szkliwo nie zawiera w sobie żywych komórek, więc gdy próchnica lub odpryśnięcie je uszkodzi, organizm nie może odbudować ani naprawić tego szkliwa - dlatego właśnie dentyści muszą wypełniać lub zakładać korony na uszkodzone zęby, zamiast pozwalać im się samodzielnie zagoić.