Co naukowcy zidentyfikowali jako brakujący element, który pomaga komórkom czerniaka stać się praktycznie nieśmiertelnymi?

Naukowcy z Pittsburgha stwierdzili, że same mutacje TERT, powszechne w większości czerniaków, nie mogły w pełni wyjaśnić nietypowo długich telomerów guzów, ochronnych czapeczek na końcach chromosomów, które normalnie skracają się przy każdym podziale i w końcu go zatrzymują. Brakującym elementem okazało się TPP1: nadmiar TPP1 w połączeniu ze zmutowanym TERT buduje nienaturalnie długie telomery, pozwalając komórkom czerniaka omijać zwykły limit podziałów.

Nie ma dowodów, że czerniak przechwytuje wirusa do naprawy DNA, a nadmiar receptorów witaminy D nie ma związku z długością telomerów, żadne z tych wyjaśnień nie odpowiada rzeczywistemu mechanizmowi odkrytemu przez naukowców.

Telomery są jak plastikowe końcówki sznurowadeł, skracają się z każdym podziałem, aż komórka przestaje się dzielić, ale komórki nowotworowe, które wciąż je odbudowują, tak jak tutaj, omijają ten wbudowany limit starzenia.