O que foi inventado primeiro: o aparelho de fax ou o telefone?

O fax na verdade antecede o telefone em décadas. O inventor escocês Alexander Bain patenteou um aparelho pioneiro para transmitir imagens por fios em 1843, mais de trinta anos antes de Alexander Graham Bell patentear o telefone, em 1876. Aparelhos parecidos com fax já eram usados comercialmente para enviar textos manuscritos e imagens simples por linhas de telégrafo, antes mesmo de existir a transmissão de voz.

A ideia de que ambos surgiram no mesmo ano subestima o quanto a tecnologia de transmissão de imagens começou mais cedo, e é fácil supor que a comunicação por voz veio primeiro, por parecer mais fundamental, mas a engenharia para escanear e reproduzir marcas foi solucionada antes.

A tecnologia de fax permaneceu como uma ferramenta cara e de nicho por mais de um século, antes de se tornar um item comum de escritório no fim do século XX, o que significa que uma invenção mais antiga que o telefone só se tornou um item doméstico corriqueiro quando os telefones já eram onipresentes.