Một tia sét nóng hơn bề mặt Mặt Trời — đúng hay sai?

Đúng là sét nóng hơn cả bề mặt Mặt Trời. Một tia sét có thể nhất thời đạt tới khoảng 30.000 độ C, nóng gấp khoảng năm lần so với bề mặt Mặt Trời ở mức khoảng 5.500 độ, dù lõi Mặt Trời còn nóng hơn thế rất nhiều. Sét không làm bốc hơi mọi thứ xung quanh vì nhiệt lượng chỉ kéo dài trong một phần cực nhỏ của giây, gói gọn trong một luồng không khí cực kỳ hẹp.

Nói rằng sét và bề mặt Mặt Trời có nhiệt độ xấp xỉ nhau đã đánh giá sai quy mô, nhiệt độ đỉnh của sét cao hơn vài lần, chứ không phải xấp xỉ bằng nhau, dù cả hai con số nghe như thuộc cùng một mức nóng cực đoan tương tự.

Sự đun nóng gần như tức thời này chính là nguyên nhân tạo ra tiếng sấm, không khí xung quanh bị đun nóng quá nhanh đến mức nó giãn nở bùng nổ, tạo ra sóng xung kích mà chúng ta nghe thấy là tiếng rền vang vài khoảnh khắc sau tia chớp.