Quang hợp tạo ra gì từ carbon dioxide, nước và năng lượng ánh sáng?

Quang hợp tạo ra glucose và oxy từ khí carbon dioxide, nước và năng lượng ánh sáng. Chất diệp lục bên trong tế bào thực vật hấp thụ ánh sáng mặt trời và dùng năng lượng đó để sắp xếp lại các nguyên tử trong carbon dioxide và nước thành glucose, một phân tử đường mà sinh vật có thể đốt cháy để lấy năng lượng hoặc dùng làm vật liệu xây dựng cho sự tăng trưởng, giải phóng oxy như một sản phẩm phụ trong quá trình đó.

Nitơ và methane, cũng như carbon monoxide và hydro, không phải là sản phẩm của quang hợp, đó là các sản phẩm hóa học của những quá trình sinh học hoặc công nghiệp hoàn toàn khác và không đóng vai trò gì trong cách thực vật chuyển đổi ánh sáng mặt trời thành năng lượng sử dụng được.

Gần như toàn bộ lượng oxy có mặt trong khí quyển Trái Đất ngày nay tồn tại là nhờ hàng tỷ năm quang hợp được thực hiện bởi tảo biển, vi khuẩn lam và thực vật trên cạn, nghĩa là không khí chúng ta hít thở về cơ bản là sản phẩm phụ của một quá trình sinh học cổ xưa vẫn đang tiếp diễn.