白天的天空為什麼看起來是藍色的？

天空之所以呈現藍色,是因為陽光雖然看起來是白色的,實際上包含了完整的色光光譜,而波長較短的藍光,比波長較長的紅光更容易被大氣中的氣體分子散射,這種現象稱為「瑞利散射」。人眼對藍色的敏感度高於紫色,而紫光又在較高處就被吸收掉,綜合下來的效果,就是從四面八方傳來的散射藍光。

海洋呈現藍色,主要是水吸收紅光、反射藍光的另一種獨立效應,對天空顏色的影響並不大;而空氣本身並沒有固有的顏色——它是透明的,直到陽光與其中的分子產生交互作用為止。

同樣的散射原理,也解釋了為什麼日落時天空會轉為紅色與橙色:陽光在低角度時,必須穿過遠多得多的大氣層,在抵達你眼睛之前,大部分藍光早已散失,只剩下較暖色調的波長。