¿Dónde se formaron originalmente la mayoría de los átomos de tu cuerpo?

La mayoría de los átomos de tu cuerpo (el carbono de tus músculos, el oxígeno que respiras, el hierro de tu sangre) se forjaron dentro de estrellas mediante la fusión nuclear, un proceso que construye elementos más pesados a partir de otros más ligeros bajo la inmensa presión y calor de una estrella. Cuando esas estrellas murieron, a menudo en explosiones de supernova, dispersaron estos elementos por el espacio, donde con el tiempo pasaron a formar parte de nuevas estrellas, planetas y seres vivos.

Los océanos de la Tierra y el Sol actual no son donde se formaron originalmente estos elementos: los océanos son solo el lugar donde terminaron el agua y los minerales, y aunque la fusión sigue ocurriendo dentro del Sol, los elementos más pesados de tu cuerpo son anteriores a él, procedentes de generaciones estelares previas.

Este es el origen de la frase de que todos estamos hechos de polvo de estrellas, una descripción poética pero científicamente precisa de átomos cuyo rastro se remonta a muertes estelares ocurridas miles de millones de años antes de que existiera el sistema solar.