Bumubuo ito ng carbon nanotube, na kilala dahil pambihira itong ano?

Kilala ang carbon nanotubes sa pagiging napakatibay para sa timbang nito, na nangangahulugang para sa isang partikular na masa, kaya nitong tiisin ang mas malaking pwersa kaysa sa asero o karamihan sa ibang materyal na pang-inhenyeriya. Ang tibay na ito ay nagmumula sa parehong mahigpit na nakabuklod na carbon honeycomb lattice na matatagpuan sa graphene, na simpleng nirolyo sa hugis ng tubong walang tahi na libu-libong ulit na mas manipis kaysa sa buhok ng tao.

Ang pagiging mabigat at marupok ay halos kabaligtaran ng dahilan kung bakit nakatatawag-pansin ang carbon nanotubes, dahil ang tumutukoy na katangian nito ay pagiging kahanga-hangang magaan ngunit matatag kaysa sa siksik at delikado. Ang pagiging magnetic sa temperatura ng silid ay hindi katangian ng carbon nanotubes, na ang katanyagan ay nakabatay sa mekanikal na tibay at conductivity ng kuryente.

Napakahusay ng ratio ng tibay sa timbang nito kaya't iminungkahi ng mga mananaliksik ang paggamit ng mga cable na yari mula rito para sa isang hipotetikal na space elevator, bagama't ang paggawa ng sapat na haba, walang-depektong tubo sa malawakang antas ay nananatiling isang malaking hindi pa nalulutas na hamon sa inhenyeriya.