Ano ang tawag sa napakagaang materyales na ito?

Ang aerogel ay ang napakagaan na materyal na binansagang 'frozen smoke' dahil mukha itong halos parang matigas na ulap, na binubuo karamihan ng nakulong na hangin sa loob ng isang napakadelikado at kagaya-ng-espongha na network ng matigas na materyal. Ang istrukturang ito ang gumagawa nito bilang isa sa pinakamagaan na solido na nagawa habang binibigyan pa rin ito ng sapat na rigidity para hawakan ang hugis nito at maging isang natatanging thermal insulator.

Ang plywood ay isang ordinaryong engineered wood product na yari sa mga dinikit na layer ng veneer, siksik at mabigat kumpara sa aerogel, walang kinalaman sa multo-tulad na kagaanan nito. Ang granite naman ay isang siksik na natural na bato na ginagamit sa konstruksyon at countertop, halos physical na kabaligtaran ng isang mahangin, napakagaang materyal tulad ng aerogel.

Ginamit ng NASA ang aerogel para hulihin ang mikroskopikong particle ng alikabok ng kometa sa outer space, dahil ang materyal ay banayad na sapat para pabagalin at bitagin ang maliliit na mabilis-galaw na particle nang hindi ito nasisira, habang nananatiling sapat na magaan para ma-launch nang mura.