Comment nomme-t-on le carbone stocké par des plantes côtières comme les mangroves et les herbiers ?

Le carbone bleu est le nom donné au carbone capté et stocké par des habitats côtiers comme les mangroves, les marais salants et les herbiers marins, qui puisent le dioxyde de carbone de l'air par photosynthèse et en enfouissent une grande partie dans des sols gorgés d'eau, où le manque d'oxygène ralentit la décomposition et permet au carbone de rester enterré pendant des siècles, souvent plus vite par hectare que les forêts terrestres.

Le « carbone solaire » n'est pas un terme établi en science du climat pour désigner un quelconque processus naturel reconnu de stockage du carbone. Le « carbone désertique » n'est pas non plus un terme scientifique standard, les écosystèmes désertiques arides n'étant pas connus pour stocker du carbone à un rythme comparable à celui de ces riches habitats côtiers.

Comme drainer ou défricher des zones humides côtières libère dans l'atmosphère le carbone stocké dans leurs sols, protéger les mangroves et les herbiers marins est devenu une solution climatique naturelle particulièrement prisée, offrant des bénéfices majeurs à un coût relativement faible comparé aux technologies de captage du carbone artificielles.