Quel métal est liquide à température ambiante normale ?

Le mercure reste liquide à température ambiante en raison de particularités de sa structure atomique qui affaiblissent les liaisons métalliques retenant ses atomes ensemble, lui conférant un point de fusion inhabituellement bas, bien inférieur à celui de presque tous les autres métaux. Cela en a fait un matériau précieux pour les thermomètres et les baromètres, sa forme liquide se dilatant et se contractant de manière prévisible avec la température, permettant de lire des mesures précises.

Le fer et l'aluminium sont tous deux solides à température ambiante, avec des points de fusion bien plus élevés nécessitant une chaleur industrielle intense pour être fondus — la raison même pour laquelle on les utilise en construction plutôt que pour des instruments liquides.

Le mercure étant hautement toxique, la plupart des pays l'ont progressivement retiré des thermomètres au profit d'alternatives numériques ou à alcool, même si sa liquidité unique en avait fait un matériau prisé pendant des siècles.