वह परिघटना, जिसमें एक निष्क्रिय उपचार एक वास्तविक अनुभूत लाभ पैदा करता है, क्या कहलाती है?

जवाब है प्लेसीबो प्रभाव: बिना किसी असरदार तत्व वाला इलाज लेने पर भी, यह मान लेना कि यह असली दवा है, लक्षणों को लेकर सच्चा बदलाव ला सकता है, अक्सर दिमाग की अपनी अपेक्षा-प्रणाली के ज़रिए, जो ऐसे रसायन छोड़ती है जो दर्द या मूड को हल्का कर देते हैं।

नोसिबो प्रभाव इसका लगभग उल्टा रूप है, जहाँ नकारात्मक अपेक्षाएँ किसी निष्क्रिय इलाज से भी लक्षण बदतर बना देती हैं। कन्फर्मेशन बायस एक अलग बात है, जो पहले से मौजूद विश्वासों की पुष्टि करने वाली जानकारी को तरजीह देने की प्रवृत्ति है, इसका किसी निष्क्रिय इलाज पर प्रतिक्रिया से कोई संबंध नहीं।

चूँकि प्लेसीबो प्रभाव इतनी अच्छी तरह दर्ज किया जा चुका है, दवा परीक्षणों में लगभग हमेशा इलाज की तुलना प्लेसीबो समूह से की जाती है, ताकि यह पुष्टि हो सके कि सुधार दवा की वजह से आया है, सिर्फ़ विश्वास की वजह से नहीं।