कनाडाई शोधकर्ताओं फ्रेडरिक बैंटिंग और चार्ल्स बेस्ट ने 1921-22 में किस हार्मोन को अलग किया, जिसने मधुमेह को मौत की सज़ा से एक प्रबंधनीय स्थिति में बदल दिया?

इंसुलिन वह हार्मोन है जिसे कनाडाई शोधकर्ता फ्रेडरिक बैंटिंग और चार्ल्स बेस्ट ने 1921-22 में टोरंटो विश्वविद्यालय में अलग किया। इंसुलिन कोशिकाओं को रक्तप्रवाह से ऊर्जा के लिए शक्कर सोखने में मदद करता है; टाइप 1 डायबिटीज़ में अग्न्याशय (पैंक्रियास) इसे बनाना बंद कर देता है, जिससे शक्कर खून में खतरनाक रूप से जमा हो जाती है जबकि कोशिकाएँ भूखी रह जाती हैं। जानवरों के अग्न्याशय से इंसुलिन निकालकर मरीज़ों में इंजेक्ट करने का मतलब था कि इस प्रक्रिया को अब शरीर के बाहर से बदला जा सकता था।

एड्रेनलिन 'लड़ो या भागो' वाली तनाव प्रतिक्रिया को नियंत्रित करता है, और कोर्टिसोल लंबे समय के पैमाने पर तनाव व चयापचय को नियंत्रित करता है — इनमें से कोई भी उस तरह रक्त शर्करा के अवशोषण को नियंत्रित नहीं करता जैसे इंसुलिन करता है, इसलिए इनमें से कोई भी डायबिटीज़ का इलाज नहीं कर सकता था।

इस खोज से पहले, डॉक्टर डायबिटीज़ वाले बच्चों को लगभग भुखमरी वाले आहार पर रखकर मौत को कुछ महीने टालने से ज़्यादा कुछ नहीं कर पाते थे; कुछ ही सालों में इंसुलिन के आने ने चिकित्सा के सबसे निराशाजनक मरीज़ों में से कुछ को पूरी ज़िंदगी जीने की उम्मीद रखने वाले लोगों में बदल दिया।