Grafena terbuat dari satu lapisan unsur apa, yang tersusun dalam pola sarang lebah?

Grafena terbuat dari satu lapisan atom karbon yang tersusun dalam pola sarang lebah berulang, dan susunan spesifik inilah yang memberinya sifat-sifat luar biasa. Atom karbon dalam kisi heksagonal ini berikatan begitu kuat dan efisien sehingga lembaran yang dihasilkan, meski hanya setebal satu atom, menjadi sangat kuat, lentur, dan konduktor listrik maupun panas yang sangat baik.

Silikon adalah unsur di balik chip komputer dan sel surya tetapi tidak membentuk lembaran ultratipis berpola sarang lebah yang sama seperti grafena. Titanium adalah logam yang kuat dan ringan yang digunakan dalam kedirgantaraan dan implan medis, secara kimiawi dan struktural tidak berkaitan dengan material berbasis karbon ini.

Para ilmuwan yang pertama kali mengisolasi grafena di laboratorium melakukannya hanya dengan menggunakan selotip untuk mengelupas lapisan dari sebongkah grafit, sebuah karya yang cukup sederhana untuk ditiru oleh siswa namun cukup signifikan untuk memenangkan Hadiah Nobel.