Quale effetto quantistico hanno dimostrato in un circuito elettrico macroscopico?

John Clarke, Michel Devoret e John Martinis dimostrarono negli anni Ottanta che un circuito elettrico superconduttore, costruito a una scala che potevi tenere in mano, poteva mostrare tunneling quantistico e livelli di energia quantizzati — comportamenti ritenuti in precedenza limitati alla scala dei singoli atomi. I loro esperimenti dimostrarono che un intero circuito, fatto di miliardi di atomi, poteva comportarsi come un singolo oggetto quantistico collettivo.

La fissione nucleare è un processo fisico completamente diverso che comporta la scissione di nuclei atomici, e il solo magnetismo superconduttivo non coglie ciò che rendeva speciale questa scoperta — la svolta riguardava specificamente il tunneling quantistico e gli stati quantizzati che comparivano a scala macroscopica.

Questo lavoro pose le basi essenziali per gli odierni computer quantistici superconduttori, che si basano esattamente su questo tipo di circuiti quantistici macroscopici ingegnerizzati, a volte chiamati 'atomi artificiali', come loro componenti base.