近年、ヨーロッパでの電動アシスト自転車(e-bike)の販売台数は、何の販売台数を大きく上回ったでしょう?

電動と通常のものを合わせたすべての自転車、というのが正しい比較対象である。ヨーロッパにおける電動自転車の販売は近年あまりに急速に伸び、今やあらゆる種類の自転車全体の販売台数に匹敵する一方で、電気自動車の販売台数をはるかに上回っている。電動自転車が幅広い日常の乗り手を惹きつけるのは、運用費が安く、駐輪も簡単で、車がなくても坂の多い、あるいは長めの通勤を扱いやすくしてくれるからで、都市内の多くの短距離の車移動を置き換える実用的な手段となっている。

電気自動車はヨーロッパにおいて電動自転車よりもはるかに少ない台数しか売れていないため、この比較は正解ではない。電動自転車は多くの家庭にとってはるかに安価で敷居の低い買い物だからだ。「これまで作られたすべてのオートバイ」というのは歴史上不可能なほど巨大な総数を表すことになり、近年の電動自転車の年間販売台数とは全く比較にならない。

電動自転車は都市部の交通における最も重要な変化の一つに静かになりつつある。その低コストと利便性のおかげで、多くの人が都市インフラに大きな変更を加えることなく、日常の短距離の車移動を置き換えられるようになっているからだ。