海抜で見て地球上で最も高い山はどれでしょう？

ネパールと中国の国境沿い、ヒマラヤ山脈にあるエベレスト山は、海抜約8,849メートルまでそびえ立ち、山の高さを比較する標準的な方法である海抜から測ると、地球の表面で最も高い地点となっている。その極端な標高は、危険なまでに薄い空気や予測のつかない天候と相まって、エベレストを世界で最も過酷かつ有名な登山の目的地の一つにしてきた。

タンザニアのキリマンジャロは有名で登山者も多い山だが、標高約5,895メートルとエベレストよりかなり低い。アルプス山脈のモンブランは標高約4,800メートルの堂々たるヨーロッパの高峰だが、これも海抜で見ればエベレストにははるかに及ばない。

測り方を変え、海抜ではなく山の基部から頂上までの高さで測ると、ハワイのマウナケア山は実はエベレストより高い。マウナケアの体積の大部分は海面下に隠れているためだ。これは「世界一高い山」への答えが、どの測り方を選ぶかによってまったく変わってくることを示している。