QWERTY配列はもともとなぜこのように設計されたのでしょう？

QWERTY配列のキーボードは、もともと初期の機械式タイプライターがジャム(引っかかり)を起こすのを防ぐために設計された。当時の機械では、それぞれの文字が個々の金属製のタイプバーに取り付けられ、跳ね上がって紙を打つ仕組みになっていた。よく連続して使われる文字同士のバーが機械的に近すぎる位置に配置されていると、衝突してジャムを起こす恐れがあったため、QWERTYは頻繁に組み合わさる文字同士を意図的に離して配置した。

この配列はタイピング速度を最大化するために設計されたものではなく、むしろいくつかの点ではその逆の効果さえあると言える。またアルファベット順とは何の関係もなく、その文字配置はタイプライター工学における機械的な制約や使用頻度の考慮に従ったものであり、アルファベット順の論理には基づいていない。

現代のコンピュータのキーボードには、もはやジャムを起こすような機械式のタイプバーは存在しないにもかかわらず、QWERTYは広く定着した習慣と身についた筋肉の記憶ゆえに残り続けてきた。より高い効率を目指して設計された代替配列も存在するが、いずれもQWERTYの根強い優位を覆すことはできていない。