왜 이렇게 차갑게 유지해야 할까요?

이런 기계들을 그토록 낮은 온도로 유지하는 이유는 오류를 일으키는 열과 잡음을 줄이기 위해서입니다. 초전도 큐비트는 극도로 섬세한 양자 상태를 유지하는 데 의존하는데, 조금이라도 열 에너지가 남아 있으면 무작위 진동과 전기적 잡음이 생겨 큐비트를 그 상태에서 벗어나게 만들 수 있습니다. 이를 결맞음 상실(decoherence)이라고 부르죠. 심우주보다도 낮은 온도로 냉각하면 주변의 열 에너지가 거의 모두 제거되어, 큐비트가 계산을 마칠 만큼 충분히 오래 상태를 유지할 가능성이 커집니다.

이 극저온은 큐비트를 빛나게 만드는 것이나 인터넷 속도와는 아무 관계가 없습니다. 초전도 회로가 실제로 작동하거나 오작동하는 방식과는 무관한 설명들이죠.

이런 온도에 도달하기 위해 쓰이는 희석 냉동기는 여러 단계로 작동하며, 양자 칩이 놓이는 가장 차가운 안쪽 단계는 우주 진공보다도 더 차갑습니다. 우주 진공에도 초기 우주에서 남은 미약한 배경복사가 남아 있으니까요.