왜 일부 채굴자들은 폐가스를 태우는 유정 옆에 컴퓨터를 두는 걸까요?

가스를 태워 없애는 유정 옆에 일부 채굴업체가 자리 잡는 이유는 원래 버려질 가스를 채굴용 전력으로 바꾸기 위해서입니다. 석유 채굴은 부산물로 천연가스를 만들어내는 경우가 많은데, 이를 경제적으로 파이프로 보낼 곳이 없을 만큼 외진 곳이면 사업자들은 그냥 이를 태워 없애곤 합니다. 일부 암호화폐 채굴업체는 그 가스를 현장에서 포집해 발전기에서 태워 컴퓨터용 전력을 생산함으로써, 버려질 자원을 쓸 수 있는 전력으로 바꿔 놓는 거죠.

컴퓨터를 햇빛으로부터 숨긴다거나 원유가 컴퓨터 속도를 어떻게든 높여준다는 설명은 물리적으로 아무 의미가 없는 이야기로, 이 관행 뒤에 있는 실제 발전 동기와는 아무 관련이 없습니다.

가스 소각 활용 사례를 넘어, 전체 암호화폐 채굴 중 재생에너지나 그 밖에 활용도가 낮은 '고립된' 에너지원을 이용하는 비중이 점점 늘고 있습니다. 다만 비평가들은 여전히 업계 전체의 전력 소비 규모가 면밀히 살펴야 할 심각한 환경적 우려라고 주장합니다.