'양적완화(QE)'란 무엇일까?

양적완화는 통상적인 금리 인하가 더 이상 통하지 않을 때, 즉 대개 금리가 이미 제로에 가까울 때 쓰입니다. 대신 중앙은행은 전자적으로 새 화폐를 만들어 국채 같은 금융자산을 사들이고, 이는 통화량을 늘리고 장기 금리를 낮춰 경기 침체기에 대출과 소비를 촉진하는 것을 목표로 합니다.

새로운 소득세나 공무원 감축은 정부가 예산을 통해 통제하는 재정 정책 수단이지 중앙은행의 도구가 아니며, 자산을 사들이기 위해 직접 화폐를 만드는 QE의 핵심 특징과도 무관합니다.

양적완화는 2008년 금융위기 당시 대규모로 시행됐고 코로나19 팬데믹 때도 다시 활용됐으며, 자산 가격과 인플레이션에 미치는 장기적 영향은 여전히 경제학자들 사이에서 논쟁거리로 남아 있습니다.