이 후보 거대 행성이 도는 별은 무엇일까요?

이 후보 거대 행성은 알파 센타우리 A를 돌고 있는데, 이 별은 우리 태양과 가장 가까우면서 태양과 비슷한 별로, 세 개의 별로 이루어진 알파 센타우리 시스템의 일부예요. 천문학자들은 제임스 웹 우주망원경의 정밀한 적외선 관측 장비와 앞서 지상에서 이루어진 관측 자료를 함께 활용해, 이 별의 생명체 거주 가능 영역 안을 토성 정도 질량의 행성이 돌고 있다는 지금까지 나온 것 중 가장 강력한 증거를 확보했습니다.

프록시마 센타우리와 바너드 별도 실제로 존재하는 가까운 별들이고 각각 자체 확인된 행성이나 추정 행성을 갖고 있지만, 둘 다 훨씬 작고 차가운 적색왜성이라서 태양과 비슷한 별은 아니에요. 그래서 이번에 발견된 이 후보 행성은 알파 센타우리 A에 속하게 됩니다.

이 행성이 이론상 액체 물이 존재할 수 있는 온도대에 자리하긴 하지만, 딱딱한 표면이 없는 가스 행성이라는 점 때문에 암석 행성처럼 생명체를 스스로 품고 있을 수는 없습니다.