Op welk gas richt de Mondiale Methaanbelofte zich?

Methaan is het gas waarop de Wereldwijde Methaanbelofte zich richt. Methaan lekt uit bronnen zoals olie- en gaswinning, ontbindend afval op stortplaatsen en spijsvertering van vee, en houdt molecuul voor molecuul aanzienlijk meer warmte vast dan kooldioxide over een korte periode, al breekt het ook veel sneller af en verdwijnt het sneller uit de atmosfeer, wat betekent dat het verminderen van methaan een relatief snelle vertraging van de opwarming op de korte termijn kan opleveren.

Helium is een inert gas zonder noemenswaardig broeikaseffect en zonder verband met olieputten of stortplaatsen, en radon is een van nature voorkomend radioactief gas dat verband houdt met gezondheidsrisico's in gebouwen, niet met klimaatopwarming.

Omdat methaan relatief snel uit de atmosfeer verdwijnt vergeleken met kooldioxide, zien wetenschappers het verminderen ervan als een van de snelst beschikbare hendels om de opwarming op korte termijn af te remmen, ook al blijven verlagingen van kooldioxide op de lange termijn essentieel.