Hoe worden deze watervoerende ondergrondse lagen genoemd?

Grondwaterlagen, of aquifers, zijn de hier beschreven ondergrondse waterhoudende lagen. Dit zijn poreuze lagen van gesteente, zand of grind die grondwater opslaan, en boeren in veel regio's pompen eruit om gewassen te irrigeren, maar wanneer onttrekking sneller gaat dan het trage natuurlijke proces waarbij regenwater terugsijpelt om de laag weer aan te vullen, daalt het waterpeil in de aquifer gestaag, wat de langetermijnvoorziening bedreigt waarop de landbouw in die regio steunt.

Gletsjers zijn bevroren ijsmassa's op grote hoogte of breedtegraad, een compleet ander type waterreservoir, en estuaria zijn kustzones waar rivieren de zee ontmoeten; geen van beide termen verwijst naar ondergrondse waterhoudende gesteentelagen.

Overmatig oppompen uit een aquifer kan ervoor zorgen dat de grond erboven fysiek inzakt, een proces dat bodemdaling wordt genoemd, wat permanent kan verminderen hoeveel water de aquifer kan bevatten, zelfs als deze later weer wordt aangevuld, waardoor sommige aquiferuitputting in feite onomkeerbaar is.