Hoe meer je je settelt in het Koreaanse leven, hoe meer je dit nationale aanmoedigingswoord zult gebruiken — iemand aanmoedigen en elkaar door moeilijke tijden heen slepen. Wat is het?

"Hwaiting (Fighting)!" fungeert als een universele aanmoedigingskreet in Korea, gebruikt vóór examens, sollicitatiegesprekken, sportwedstrijden, of gewoon om een vriend die een zware dag heeft te laten weten dat je voor hem duimt — het vangt een gemeenschappelijke geest van onderlinge steun, geen letterlijke strijd.

"Wees stil!" en "Ga weg!" zijn afwijzende uitdrukkingen met vrijwel het tegenovergestelde doel, ze ontmoedigen iemand in plaats van hem aan te moedigen, dus geen van beide past bij de warme, ondersteunende toon waar het woord om bekendstaat.

De oorsprong van het woord ligt bij het Engelse "fighting", maar de betekenis is in het Koreaans volledig herbestemd, en dat is een mooi voorbeeld van hoe leenwoorden ver kunnen afwijken van hun oorspronkelijke gebruik zodra ze deel worden van het dagelijkse taalgebruik.