Wat vereist 'netneutraliteit'?

Alle internetverkeer gelijk behandelen, zonder iets te bevoordelen, is wat netneutraliteit vereist. Onder dit principe moeten internetproviders alle legale data op gelijke voet vervoeren, zonder toegang tot bepaalde sites te blokkeren, bepaalde diensten opzettelijk te vertragen, of betaalde snelle stroken aan te bieden waarbij bedrijven extra betalen om hun verkeer sneller te laten bewegen dan dat van anderen.

Snellere snelheden specifiek aanbieden aan bedrijven die providers meer betalen, en websites blokkeren simpelweg omdat ze veel bandbreedte gebruiken, beschrijven allebei precies het soort ongelijke behandeling dat netneutraliteit moet voorkomen, in plaats van iets wat het principe daadwerkelijk vereist.

Voorstanders van netneutraliteit betogen dat de regel het meest van belang is voor kleinere bedrijven en nieuwe startups, aangezien zonder deze regel een goed gefinancierde concurrent zou kunnen betalen voor voorkeursbehandeling op een snelle strook die een kleinere rivaal zich simpelweg niet zou kunnen veroorloven, waardoor het speelveld al scheefgetrokken wordt voordat het kleinere bedrijf zelfs maar de kans krijgt om op kwaliteit te concurreren.