Um raio é mais quente que a superfície do Sol — verdadeiro ou falso?

É verdade que um raio é mais quente do que a superfície do Sol. Um único raio pode atingir brevemente cerca de 30.000 graus Celsius, aproximadamente cinco vezes mais quente do que a superfície do Sol, que fica em torno de 5.500 graus, embora o núcleo do Sol seja imensamente mais quente ainda. O raio não vaporiza tudo ao seu redor porque o calor dura apenas uma fração de segundo minúscula, confinada a um canal de ar extremamente estreito.

Dizer que o raio e a superfície do Sol têm temperaturas parecidas subestima a escala: a temperatura de pico do raio é várias vezes maior, e não aproximadamente igual, ainda que ambos os números pareçam pertencer a uma categoria igualmente extrema de calor.

Esse aquecimento quase instantâneo é exatamente o que causa o trovão: o ar ao redor é superaquecido tão rapidamente que se expande de forma explosiva, criando a onda de choque que chega aos nossos ouvidos como o estrondo que ouvimos alguns instantes depois do clarão.