Por permitir dispositivos capazes de fazer o quê a um objeto os metamateriais são mais conhecidos?

Os metamateriais permitem dispositivos que fazem um objeto parecer invisível, curvando a luz ao seu redor em vez de deixá-la refletir de volta para o olho de um observador, que é justamente como a visão normalmente detecta objetos. Esse efeito de camuflagem não vem de nenhum ingrediente químico especial, mas de minúsculas estruturas projetadas, menores que o comprimento de onda da luz, dispostas para desviar a luz ao redor do objeto oculto.

Fazer algo flutuar usando apenas som é um fenômeno real chamado levitação acústica, mas depende da física das ondas sonoras, não das estruturas que desviam a luz e que definem os metamateriais. Fazer algo brilhar no escuro para sempre simplesmente não é fisicamente possível, já que qualquer material luminescente eventualmente esgota a energia armazenada ou absorvida.

Como suas propriedades vêm puramente da estrutura, e não da composição química, os metamateriais podem produzir efeitos impossíveis na natureza, como curvar a luz numa direção negativa, abrindo caminho para lentes exóticas e dispositivos de camuflagem que ainda estão sendo refinados em laboratórios.