Como se chama esse método de identificação de espécies?

O código de barras de DNA é o método que os laboratórios usam para flagrar fraudes em pescados, lendo um trecho curto e padronizado do código genético de um animal e comparando-o com uma biblioteca de referência de espécies conhecidas. Como esse trecho varia de forma previsível entre espécies, mas permanece consistente dentro de uma mesma espécie, ele funciona como um código de barras capaz de identificar qual peixe realmente está numa amostra, independentemente de como foi rotulado.

A datação por carbono estima a idade de material orgânico com base no decaimento radioativo, útil para a arqueologia, mas não para identificar a que espécie pertence um pedaço de peixe. O sonar usa ondas sonoras em eco para detectar objetos submersos ou mapear o terreno, uma tecnologia completamente diferente da leitura de sequências genéticas.

Estudos que usam código de barras de DNA repetidamente descobrem que uma parcela surpreendentemente grande dos peixes vendidos sob um nome, especialmente espécies de maior valor, é, na verdade, um substituto mais barato, tornando essa ferramenta genética uma arma importante para reguladores e defensores do consumidor na luta contra a fraude de pescados no mundo todo.