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O dramático golpe final do xadrez começou realmente a sua vida em persa, descrevendo não uma peça de jogo, mas o destino de um governante.
'O rei está indefeso/derrotado' é a resposta certa — a expressão remonta à frase persa 'shah mat', descrevendo um governante sem como escapar ou reagir, o que capturava perfeitamente o momento em que um rei do xadrez não conseguia mais evitar a captura.
'O jogo terminou' e 'a vitória foi declarada' são suposições razoáveis sobre o que xeque-mate poderia significar no uso moderno em inglês, mas não são a tradução literal da frase persa original, que descreve especificamente o destino indefeso do rei, e não o estado geral do jogo.
A expressão percorreu um longo caminho linguístico — do persa para o árabe, depois para o francês antigo, e finalmente para o inglês — sofrendo pequenas mudanças de pronúncia e grafia em cada parada até virar o 'xeque-mate' que os jogadores dizem hoje.
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O pequeno ponto sobre o "i" e o "j" minúsculos tem um nome: qual é?Algumas línguas não têm palavras para "esquerda" e "direita" e usam os pontos cardeais. Verdadeiro?O que a abreviação "i.e." realmente significa?Qual é o plural tecnicamente correto de "octopus"?Quantas letras tem essa palavra?Por que a língua esperanto foi criada?O que é um "palíndromo"?Que sinal de pontuação foi inventado nos anos 1960 para combinar "?" e "!"?A quem é amplamente atribuída a criação ou popularização de centenas de palavras e expressões inglesas ainda usadas hoje?Qual sistema de escrita em uso atualmente detém o Recorde Mundial do Guinness por ter o maior número de letras em seu alfabeto?Qual é a explicação mais bem documentada sobre como o 'OK' surgiu, segundo os historiadores da língua?Qual idioma tem mais falantes nativos no mundo?Quration — Quration Play