Qual idioma tem mais falantes nativos no mundo?

O mandarim é a língua com mais falantes nativos do mundo, com cerca de 940 milhões de pessoas falando-o como primeira língua, superando de longe os cerca de 485 milhões de falantes nativos de espanhol e os cerca de 380 milhões de inglês. Essa diferença existe simplesmente por causa do tamanho enorme da população chinesa, não porque o mandarim tenha se espalhado geograficamente mais do que os outros.

O espanhol e o inglês ficam bem atrás do mandarim em número de falantes nativos, mas nenhum dos dois chega perto quando se conta só quem cresceu falando o idioma desde o nascimento.

Já se você contar o total de falantes, incluindo todos que aprenderam um idioma depois, como segunda língua, o inglês na verdade ultrapassa o mandarim, e é por isso que o inglês funciona como língua franca global para negócios, ciência e viagens, mesmo tendo menos falantes nativos.