การพองตัวของน้ำทะเลที่เกิดจากความร้อนนี้เรียกว่าอะไร?

การขยายตัวเชิงความร้อน (thermal expansion) คือกระบวนการที่กำลังเกิดขึ้น เมื่อน้ำในมหาสมุทรดูดซับความร้อนจากโลกที่ร้อนขึ้น โมเลกุลของมันจะเคลื่อนไหวมากขึ้นและกินพื้นที่มากขึ้น ทำให้ทะเลขยายตัวขึ้นทางกายภาพแม้จะไม่มีการเพิ่มน้ำแม้แต่หยดเดียว สิ่งนี้เกิดขึ้นควบคู่ไปกับน้ำใหม่จากธารน้ำแข็งและแผ่นน้ำแข็งที่ละลาย และทั้งสองปัจจัยรวมกันเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นตามที่สังเกตพบ

การล็อกด้านของดวงจันทร์ (tidal locking) อธิบายการหมุนรอบตัวเองของดวงจันทร์ที่สอดคล้องกับวงโคจร เป็นปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ที่แยกจากกันโดยสิ้นเชิง ส่วนแรงแคปิลลารีหมายถึงของเหลวที่เคลื่อนที่ผ่านช่องแคบด้วยแรงตึงผิว ทั้งสองอย่างไม่ได้อธิบายการที่มหาสมุทรสูงขึ้น

เนื่องจากการขยายตัวเชิงความร้อนขึ้นอยู่กับความร้อนที่มหาสมุทรดูดซับไว้แล้ว ระดับน้ำทะเลจึงยังคงสูงขึ้นต่อไปอีกนานแม้ว่าการปล่อยก๊าซจะหยุดลงทันที เพราะมหาสมุทรส่วนลึกใช้เวลานานมากกว่าจะตอบสนองต่อความร้อนในอดีตอย่างเต็มที่