เมตาแมททีเรียลเป็นที่รู้จักมากที่สุดในการทำให้เกิดอุปกรณ์ที่ทำสิ่งใดกับวัตถุได้?

เมทาแมทีเรียล ช่วยให้อุปกรณ์ทำให้วัตถุดูเหมือนล่องหนได้ โดยการบิดแสงให้อ้อมรอบวัตถุแทนที่จะปล่อยให้แสงสะท้อนกลับเข้าตาผู้สังเกต ซึ่งเป็นวิธีที่การมองเห็นตรวจจับวัตถุได้ตามปกติ ผลของการพรางตัวนี้ไม่ได้มาจากส่วนผสมทางเคมีพิเศษใดๆ แต่มาจากโครงสร้างขนาดจิ๋วที่ออกแบบเป็นพิเศษ เล็กกว่าความยาวคลื่นของแสง จัดเรียงเพื่อบังคับทิศทางแสงให้อ้อมวัตถุที่ซ่อนอยู่

การทำให้บางสิ่งลอยได้ด้วยเสียงเพียงอย่างเดียวเป็นปรากฏการณ์ที่มีจริงเรียกว่าการลอยตัวด้วยเสียง แต่มันอาศัยฟิสิกส์ของคลื่นเสียง ไม่ใช่โครงสร้างบิดแสงที่นิยามเมทาแมทีเรียล ส่วนการทำให้บางสิ่งเรืองแสงในความมืดได้ตลอดไปนั้นเป็นไปไม่ได้ทางฟิสิกส์ เพราะวัสดุที่เปล่งแสงใดๆ ก็ตามจะใช้พลังงานที่เก็บไว้หรือดูดซับมาจนหมดในที่สุด

เพราะคุณสมบัติของมันมาจากโครงสร้างล้วนๆ ไม่ใช่จากองค์ประกอบ เมทาแมทีเรียลจึงสามารถสร้างผลลัพธ์ที่เป็นไปไม่ได้ในธรรมชาติ เช่น การบิดแสงไปในทิศทางลบ ซึ่งเปิดประตูสู่เลนส์แปลกใหม่และอุปกรณ์พรางตัวที่ยังคงถูกพัฒนาต่อไปในห้องแล็บทุกวันนี้