สิ่งนี้ทำให้เกิดท่อนาโนคาร์บอน ซึ่งมีชื่อเสียงว่าโดดเด่นในเรื่องใด?

ท่อนาโนคาร์บอน มีชื่อเสียงในเรื่องความแข็งแรงที่สุดขั้วเมื่อเทียบกับน้ำหนัก หมายความว่าเมื่อคิดตามมวลที่เท่ากัน มันสามารถทนแรงได้มากกว่าเหล็กหรือวัสดุวิศวกรรมอื่นๆ ส่วนใหญ่มาก ความแข็งแรงนี้มาจากโครงตาข่ายรังผึ้งคาร์บอนที่เชื่อมพันธะแน่นแบบเดียวกับที่พบในกราฟีน เพียงแต่ม้วนเป็นรูปทรงกระบอกไร้รอยต่อที่บางกว่าเส้นผมมนุษย์นับพันเท่า

การมีน้ำหนักมากและเปราะ ถือเป็นสิ่งตรงข้ามกับสิ่งที่ทำให้ท่อนาโนคาร์บอนโดดเด่นโดยพื้นฐาน เพราะลักษณะเด่นของมันคือความเบาแต่ทนทานอย่างน่าทึ่ง ไม่ใช่หนาแน่นและเปราะบาง ส่วนการมีแม่เหล็กที่อุณหภูมิห้องก็ไม่ใช่คุณสมบัติเด่นของท่อนาโนคาร์บอน เพราะชื่อเสียงของมันตั้งอยู่บนความแข็งแรงเชิงกลและการนำไฟฟ้าแทน

อัตราส่วนความแข็งแรงต่อน้ำหนักที่โดดเด่นนี้ทำให้นักวิจัยเสนอแนวคิดใช้สายเคเบิลที่ทำจากท่อนาโนคาร์บอนสำหรับลิฟต์อวกาศในเชิงทฤษฎี แม้ว่าการผลิตท่อที่ยาวเพียงพอและไร้ข้อบกพร่องในระดับอุตสาหกรรมยังคงเป็นความท้าทายทางวิศวกรรมที่ยังแก้ไม่ตก