จุลินทรีย์ที่เป็นประโยชน์เหล่านี้ดึงก๊าซใดจากอากาศมาให้พืช?

จุลินทรีย์ที่เป็นประโยชน์เหล่านี้ดึงไนโตรเจนจากอากาศและเปลี่ยนให้เป็นรูปแบบที่พืชสามารถดูดซึมและใช้เจริญเติบโตได้ ซึ่งเป็นกระบวนการตามธรรมชาติเรียกว่าการตรึงไนโตรเจน เกษตรกรเคลือบเมล็ดพันธุ์ด้วยแบคทีเรียเหล่านี้ เพื่อให้เมื่อเมล็ดงอก จุลินทรีย์จะตั้งตัวอยู่รอบรากและป้อนไนโตรเจนให้พืชอย่างต่อเนื่อง ลดความจำเป็นในการใช้ปุ๋ยสังเคราะห์

ฮีเลียมเป็นก๊าซเฉื่อยที่ใช้ในลูกโป่งและการใช้งานเพื่อความเย็น ไม่มีบทบาทในการให้สารอาหารแก่พืชเลย ส่วนโอโซนเป็นก๊าซที่ทำปฏิกิริยาสูงพบในชั้นบรรยากาศซึ่งจริงๆ แล้วสามารถทำลายพืชได้เมื่ออยู่ระดับพื้นดิน ตรงกันข้ามกับสารอาหารที่จุลินทรีย์เหล่านี้ต้องการส่งให้พืชผล

กระบวนการนี้ขับเคลื่อนการเกษตรมาอย่างเงียบๆ ตราบเท่าที่พืชบางชนิด เช่น พืชตระกูลถั่ว ได้ร่วมมือกับแบคทีเรียตรึงไนโตรเจนในรากของพวกมัน และนักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาไมโครไบโอมในดินให้กว้างขึ้นเพื่อทำความเข้าใจว่ามีสิ่งมีชีวิตที่มองไม่เห็นอีกกี่ชนิดที่เงียบๆ สนับสนุนการเจริญเติบโตที่แข็งแรงของพืชผล