เครือข่ายใดเป็นกลุ่มดาวเทียมอินเทอร์เน็ตขนาดใหญ่ที่สุด?

สตาร์ลิงก์ (Starlink) ซึ่งสร้างและดำเนินการโดยสเปซเอ็กซ์ ได้ปล่อยกองยานดาวเทียมขนาดเล็กขึ้นสู่วงโคจรระดับต่ำมากที่สุดในบรรดาผู้ให้บริการบรอดแบนด์รายใดในโลก ทำให้มีขนาดที่จำเป็นในการครอบคลุมบริการอินเทอร์เน็ตทั่วโลกส่วนใหญ่ ส่งสัญญาณลงมายังจานรับสัญญาณขนาดกะทัดรัดบนพื้นดิน รวมถึงพื้นที่ห่างไกลที่สายไฟเบอร์หรือเสาสัญญาณโทรศัพท์เข้าไม่ถึงเลย

วันเว็บ (OneWeb) ดำเนินกลุ่มดาวเทียมของตนเองซึ่งมุ่งเน้นลูกค้าธุรกิจและภาครัฐเป็นหลัก และโครงการไคเปอร์ของแอมะซอนก็ยังอยู่ระหว่างการสร้างเครือข่าย แต่ทั้งสองยังห่างไกลจากจำนวนดาวเทียมมหาศาลที่สตาร์ลิงก์ได้ส่งขึ้นสู่วงโคจรไปแล้ว

เนื่องจากดาวเทียมสตาร์ลิงก์โคจรใกล้โลกมาก ในที่สุดพวกมันจะร่วงกลับสู่ชั้นบรรยากาศและไหม้หมดไปหลังจากไม่กี่ปี สเปซเอ็กซ์จึงต้องปล่อยดาวเทียมทดแทนอย่างต่อเนื่องเพียงเพื่อรักษาเครือข่ายให้คงอยู่ ซึ่งเป็นรูปแบบการดูแลรักษาที่ต่างจากดาวเทียมรุ่นเก่าที่จอดอยู่ในวงโคจรสูงกว่ามากและอยู่ได้นานกว่ามาก