Kâğıt parayı ilk kullanan ülke hangisidir?

Çin, kağıt parayı geliştiren ve kullanan ilk ülke oldu; bunu Tang ve Song hanedanlıkları döneminde, benzer bir para birimi Avrupa'da ortaya çıkmadan binlerce yıl önce tanıttı. Uzun mesafeler boyunca ağır metal para dizilerini taşımaktan yorulmuş tüccarlar, daha hafif, daha pratik bir değişim aracına olan talebin büyük bölümünü yönlendirdi.

İtalya ve Mısır, ikisi de uzun, zengin ticaret tarihlerine sahip olsalar da kağıt parayı öncülük etmediler; Avrupa ekonomileri, Çin bu uygulamayı çoktan yerleştirdikten yüzyıllar sonrasına kadar kağıt parayı ciddi biçimde benimsemeyecekti; bu da Çin'in başlangıç avantajını gerçekten muazzam kılıyordu.

Marco Polo, Asya'dan döndükten sonra şüpheci bir Avrupa kitlesine bu Çin kağıt para sistemini ünlü bir şekilde tarif etmiştir; paranın, üzerine basıldığı malzemenin öz değerinden çok devlet otoritesince desteklendiği fikri Batı'da tam olarak yerleşmesi için daha birçok yüzyıl gerekti.