Metamalzemeler bir nesneye ne yapabilen cihazları mümkün kılmasıyla en çok bilinir?

Metamalzemeler, ışığı gözlemcinin gözüne yansıtmak yerine bir nesnenin etrafından bükerek onu görünmez kılan cihazları mümkün kılar; zira görme normalde nesneleri tam da bu şekilde algılar. Bu görünmezlik etkisi herhangi bir özel kimyasal bileşenden değil, ışığın dalga boyundan daha küçük, gizlenen nesnenin etrafına ışığı yönlendirecek biçimde dizilmiş minik mühendislik yapılarından kaynaklanır.

Bir şeyi yalnızca ses kullanarak havada yüzdürmek, akustik levitasyon adı verilen gerçek bir olgudur ama bu, ses dalgası fiziğine dayanır, metamalzemeleri tanımlayan ışık bükücü yapılara değil. Bir şeyin karanlıkta sonsuza dek parlamasıysa fiziksel olarak mümkün değildir, çünkü ışık yayan herhangi bir malzeme sonunda depoladığı ya da soğurduğu enerjiyi tüketir.

Özellikleri tamamen bileşimden değil yapıdan geldiği için metamalzemeler, ışığı negatif yönde bükmek gibi doğada imkânsız etkiler üretebilir; bu da hâlâ laboratuvarlarda geliştirilmekte olan egzotik mercekler ve görünmezlik cihazlarının kapısını aralıyor.