"Robot" kelimesi bu oyunda aslında ne anlama geliyordu?

Karel Čapek'in 1920 tarihli 'R.U.R.' (Rossum'un Evrensel Robotları) adlı oyunu, kelimeyi zorla çalıştırma ya da angarya anlamına gelen Çekçe 'robota'dan türetti — köylülerin bir zamanlar toprak beylerine borçlu olduğu türden angarya işlerden. Oyunda 'robotlar', bugün kelimenin çağrıştırdığı metal makineler değil, hizmetçi sınıfı olarak çalışmak üzere üretilmiş yapay biyolojik insanlardı — robotların makine olarak algılanması, kelime İngilizceye ve diğer dillere yayıldıkça daha sonra geldi.

Diğer iki seçenek sadece uydurma çeldiricidir; kelimenin evcil hayvanlarla ya da dansla hiçbir ilgisi yoktur, belgelenmiş kökeni özellikle emek ve kölelikle bağlantılıdır.

Oyunun konusunda yapay işçilerin sonunda yaratıcılarına isyan etmesi, 'R.U.R.'yu yaratılmış bir iş gücünün insanlığa karşı dönmesi fikrini işleyen en erken ve en etkili bilim kurgu eserlerinden biri haline getirdi.